Begroten, het valt niet mee. Er is altijd te weinig geld om alle verzoeken en behoeftes te kunnen vervullen. Er moet altijd gekozen worden. Dan hoop je dat een college en een raad goed kiezen. Wat zijn de gevolgen van de keuze, wat kost een subsidie of ondersteuning, wat levert het op; wie heeft er voordeel van, wat werd in het verleden afgesproken (altijd lastig) en vooral: wat gebeurt er als de steun stopt. Soms is goedkoop dan duurkoop. Overlap verwijderen is nu de nieuwste tekst om subsidies niet meer toe te kennen. Stichting de Vrolijkheid, die een beetje geld krijgt om een heel zwakke groep in onze samenleving wat plezier te bezorgen, kan er over meepraten.

In Den Helder kennen we dat probleem als zo veel niet rijke gemeentes. Maar het scheelt nogal wat partijen belangrijk vinden. Dit jaar kwam het mes weer langs, want miljoenen te kort op de meerjaren begroting. Door de provincie tot de orde geroepen: los het op!

Er zal dus wel weer meer gesneden worden in dat wat het leven de moeite waard maakt. Ondanks de betrokkenheid van sommige wethouders met hun aandachtsveld: ik zie de bezuinigingen alweer opdoemen bij onze culture en sociale instellingen.

Wat buiten schot blijft: het gratis parkeren. Want, daar zijn zetels mee gewonen, dat is goed voor de stad, de winkeliers, daar komen de mensen voor naar de binnenstad.

Ik persoonlijk kom natuurlijk niet naar de binnenstad om mijn wagen daar te parkeren, ik heb thuis een garage. Ik kom naar de binnenstad om daar inkopen te doen, of de fysio te bezoeken. Dan valt mij op dat de parkeerplaatsen, bijvoorbeeld midden in de stad, bezet zijn op uren dat er geen klant te bekennen is. Wat staat er? Bedrijfsautootjes. De winkeliers parkeren zelf, de klant mag dan een stukje verder lopen met zijn of haar aankopen. Dat kan ook makkelijk met 5 uur gratis parkeren, dan kun je in de lunch de auto verzetten. Toch?

Nou nee, dat doet men vaak niet, de parkeerschijf wordt verzet. Dat mag niet, dat kan beboet worden, maar het gebeurt.

Zo zag mijn zusje dat gebeuren toen ze afgelopen week, na Sinterklaas, even snel in de stad moest zijn. De winkelierster in kwestie was net bezig de parkeerkaart van haar rode autootje te verzetten. Mijn zusje maakte een opmerking: zo kunnen klanten hun auto nergens kwijt.  Dit is niet de bedoeling, parkeren in maximaal 5 uur gratis, daarna betalen. De mevrouw in kwestie wilde nog sussen: het gaat veranderen. Ja, dan moet ze een keer vaker naar buiten om de kaart te verzetten, de regels te overtreden, zonder dat parkeerbeheer daar kennelijk op let. Soms doet men dat bijvoorbeeld door geparkeerde auto’s een krijtteken op de banden te geven: niet gereden: bekeuring! Maar in Den Helder vinden veel raadsleden het veel belangrijker met een niet haalbare en onwerkzame parkeermaatregel de winkeliers te sussen dan dat men geld uitgeeft aan waar mensen echt voor naar een stad komen: een mooie binnenstad, voorzieningen, een fraai stadhuis. Nee, die driekwart miljoen, daar blijven we af. De rest mag omvallen. Lokale partijen, ze weten wat er leeft bij de mensen.